Qu’est-ce que l’obésité ? 

L’obésité est une maladie chronique complexe définie par un excès de tissu adipeux pouvant nuire à la santé. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), elle se caractérise par un indice de masse corporelle (IMC) supérieur ou égal à 30 kg/m². On distingue plusieurs niveaux d’obésité : 

• Modérée : un IMC entre 30,0 et 34,9 kg/m² 

• Sévère : un IMC entre 35,0 et 39,9 kg/m² 

• Massive : un IMC supérieur ou égal à 40 kg/m² 

Quel état des lieux de l’obésité, dans le monde, en France et en Guyane ?  

L’obésité est un problème de santé publique majeur à l’échelle mondiale, dont de nombreux pays émergents. En 2022, 1 personne sur 8 dans le monde était obèse, soit 890 millions d’adultes et 160 millions d’adolescents.   

En 2024, une étude a révélé que 18,1 % des adultes en France entière, soit près de 10 millions de personnes, seraient en situation d’obésité.   

En Guyane, selon le Baromètre de Santé publique France réalisé en 2021, 16 % des hommes et 25 % des femmes seraient touchées par cette pathologie. 

Quels sont les facteurs de risque ? 

Les origines de l’obésité sont multiples et les facteurs impliqués dans son développement et son installation ne sont pas tous identifiés. Il s’agit en général d’un déséquilibre entre apports alimentaires et dépenses énergétiques. Le plus souvent, le développement de l’obésité résulte d’une interaction complexe entre plusieurs éléments : 

Les facteurs individuels  

• Prédisposition génétique : un individu a 2 à 8 fois plus de chances d’être obèse si des membres de sa famille le sont également. Plusieurs équipes de recherche ont identifié de nombreux gènes impliqués dans la prise de poids, l’obésité sévère et/ou les complications de l’obésité. 

• Âge : le métabolisme ralentit avec l’âge, et la masse musculaire diminue, ce qui peut entraîner une prise de poids. 

• Grossesse : les femmes peuvent prendre du poids pendant et après la grossesse. 

Les facteurs comportementaux  

• Comportements alimentaires : une alimentation riche en calories, en graisses et en sucres augmente le risque d’obésité. 

• Activité physique : le manque d’exercice et la sédentarité sont des facteurs importants dans le développement de l’obésité. 

• Alcool : en consommation excessive, cette boisson comporte également un important taux de sucre. 

Certaines études ont montré le rôle de l’horloge biologique : l’insuffisance de sommeil, l’irrégularité des repas ou encore le travail nocturne perturbent cette horloge et augmentent le risque de surpoids. 

Les facteurs environnementaux  

• Environnement culturel : un environnement « obésogène » où l’alimentation est excessive en calories et où l’activité physique est limitée. 

• Localisation : la zone géographique d’habitation peut jouer en faveur de cette pathologie. 

• Milieu socio-économique 

Les facteurs médicaux  

• Etat de santé : quelques maladies, comme l’hypothyroïdie ou le syndrome de Cushing. 

• Effets secondaires : certains médicaments peuvent favoriser la prise de poids. 

Les facteurs psychologiques  

• Stress et troubles émotionnels peuvent conduire à des comportements alimentaires désordonnés 

• Troubles anxieux ou dépressifs 

• Troubles du comportement alimentaires (TCA), comme la boulimie, l’hyperphagie. 

D’autres facteurs sont aussi impliqués : certains virus, la composition du microbiote intestinal, l’exposition à des polluants, l’arrêt du tabac non accompagné, etc. 

De plus, des évènements qui surviennent avant la naissance peuvent aussi favoriser le développement de l’obésité : le tabagisme maternel, le diabète ou surpoids maternel, la prise de poids excessive pendant la grossesse, le déficit ou l’excès de croissance du fœtus. Il existe également d’autres facteurs lié à l’enfance : un surpoids ou une obésité à cet âge peut augmenter le risque de développer cette pathologie une fois adulte. 

Quels sont les symptômes ? 

Les symptômes de l’obésité peuvent être variés et inclure des manifestations physiques visibles, des symptômes moins évidents et d’autres psychologiques. 

• Symptômes physiques visibles : 

L’obésité se manifeste par divers symptômes physiques visibles qui peuvent affecter la qualité de vie des personnes : 

• Essoufflements : l’obésité entraîne une rigidité accrue de la paroi thoracique, ce qui peut gêner la respiration et provoquer des essoufflements. 

• Reflux : une pression abdominale considérablement augmentée due à l’obésité peut entraîner des remontées acides, causant des reflux gastro-œsophagiens. 

• Incontinence : le plancher pelvien est soumis à une tension supplémentaire, affaiblissant les muscles et pouvant entraîner une perte partielle du contrôle de la vessie. 

• Troubles du cycle menstruel : l’excès de graisse peut perturber l’équilibre hormonal, entraînant des irrégularités dans le cycle menstruel des femmes. 

• Troubles du sommeil : un sommeil perturbé, souvent lié à l’obésité, réduit la sensibilité à l’insuline et affecte le métabolisme. 

• Apnées du sommeil et ronflements : l’accumulation de graisse au niveau du cou peut provoquer des ronflements et des apnées du sommeil. 

• Fatigue extrême : l’obésité sévère est une source d’épuisement, perturbant considérablement le sommeil et entraînant une fatigue chronique. 

• Douleurs articulaires : le poids supplémentaire exerce une pression accrue sur les articulations, provoquant des douleurs et des inconforts articulaires. 

• Symptômes physiques moins évidents :  

Certains symptômes de l’obésité n’apparaissent que bien plus tard et restent latents avant de se manifester pleinement : 

• Hypertension : près de 40 % des personnes obèses souffrent d’hypertension. La circulation sanguine est moins efficace, ce qui augmente la pression exercée sur les veines. 

• Maladies cardiovasculaires : l’obésité impose une charge supplémentaire au cœur, qui doit fournir un effort accru pour pomper le sang dans tout l’organisme. 

• Diabète : l’obésité peut entraîner une résistance à l’insuline ou un dysfonctionnement du pancréas, conduisant au diabète. 

• Stéatose hépatique (foie gras) : environ 70 % des personnes obèses développent une stéatose hépatique, communément appelée foie gras. 

• Problèmes de fertilité : l’accumulation de graisse peut provoquer des déséquilibres hormonaux importants chez les femmes, rendant la grossesse plus difficile. Chez les hommes, l’obésité peut affecter la qualité du sperme. 

• Problèmes digestifs : l’obésité perturbe l’équilibre intestinal, entraînant des difficultés à assimiler correctement les nutriments. 

• Hypercholestérolémie : l’excès de cholestérol rétrécit les vaisseaux sanguins, compromettant ainsi la circulation sanguine. 

• Cancer : en perturbant les hormones corporelles, l’obésité peut déclencher certains types de cancers. 

• Calculs biliaires : en taux élevé de cholestérol dans la bile augmente le risque de formation de calculs biliaires. 

• Symptômes psychologiques :  

L’obésité ne se manifeste pas uniquement sur le plan physique ; elle a également des répercussions considérables sur la santé mentale. Les symptômes psychologiques fréquemment associés à cette maladie incluent : 

• Faible estime de soi : le surpoids et l’obésité affectent profondément la confiance en soi et l’image corporelle. 

• Dépression : les personnes obèses se sentent souvent mal dans leur peau. Elles ont 1,5 fois plus de risques de souffrir de dépression, comparé à celles ayant un poids sain. 

• Isolement social : la honte liée à l’obésité peut pousser les individus à s’isoler de plus en plus. 

• Sentiment d’infériorité : se sentir mal dans sa peau conduit souvent à associer la valeur personnelle à l’apparence physique, une tendance particulièrement marquée chez les personnes en surpoids. 

Comment diagnostiquer un état d’obésité ? 

Le diagnostic d’obésité peut être établi en calculant l’indice de masse corporelle (IMC). L’IMC est le poids (en kilogrammes) divisé par la taille (en mètres). Il est possible aussi de mesurer l’épaisseur de graisse au niveau de la taille et de l’arrière de la partie supérieure du bras ou en réalisant parfois un test qui évalue la quantité de graisse dans le corps (test de composition corporelle). 

Cependant, l’IMC ne reflète pas forcément l’état de santé de manière fiable. Le tour de taille de l’individu peut également être pris en compte. Sa mesure donne une image simple de l’excès de graisse accumulée. Selon les critères français, le tour de taille est jugé trop élevé s’il est supérieur ou égal à : 

• 80 cm pour une femme ; 

• 94 cm pour un homme. 

Quelles sont les conséquences de cette pathologie ? 

L’obésité a un impact socio-économique important. Selon la Caisse nationale de l’Assurance Maladie (CNAM) à âge égal, les personnes atteintes d’obésité ont deux fois plus de risque d’avoir une affection de longue durée (ALD) que les personnes de « poids normal ». 

Il peut également y avoir des conséquences de discriminations sociales ou professionnelles. 

Par ailleurs, on estime qu’en 2019, un IMC supérieur à la valeur optimale était à l’origine de 5 millions de décès dus à des maladies non transmissibles (MNT) telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, les cancers, les troubles neurologiques, les maladies respiratoires chroniques et les troubles digestifs. 

Quels sont les traitements possibles ? 

Les traitements de l’obésité incluent : 

• Hygiéno-diététiques : une activité physique régulière et un régime alimentaire équilibré sont essentiels pour gérer l’obésité. 

• Médicamenteux : les traitements médicamenteux sont très limités. 

• Chirurgie bariatrique : plusieurs techniques de chirurgie bariatrique, comme l’anneau gastrique, le bypass gastrique et la sleeve gastrectomie, sont disponibles pour traiter l’obésité sévère. Ce sont toutefois de lourdes opérations qui nécessite une réflexion approfondie. 

Comment prévenir cette maladie ? 

Les mesures préventives contre l’obésité incluent : l’alimentation (repas équilibrés et adaptés, consommation de fruits, légumes, grains entiers…), l’activité physique (exercice régulier, réduction du temps passé devant les écrans…) et l’éducation (sensibilisation aux risques de l’obésité, programmes de prévention) ; mais également un suivi régulier de la santé (physique et psychologiques) des individus et ce dès la petite enfance.  

Conclusion 

En Guyane, l’obésité représente un enjeu majeur de santé publique, affectant une part significative de la population, en particulier les femmes et les populations précaires. Cette population adopte des habitudes de vie propices au développement de l’obésité : faible consommation quotidienne de fruits et légumes, forte consommation de boissons sucrées industrielles, sédentarité élevée et faible activité physique. 

L’obésité est aussi un facteur aggravant de plusieurs pathologies comme l’hypertension artérielle (HTA), le diabète de type 2 (dont les prévalences sont plus élevées en Guyane que dans l’Hexagone), les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, certains types de cancers.  

Cette maladie a également des répercussions sur la qualité de vie et l’espérance de vie. 

Compte tenu des spécificités territoriales, il est crucial d’adapter la lutte contre l’obésité au contexte local afin de réduire la prévalence de l’obésité et son impact socio-économique au sein de la population. 

Sources :

OMS https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight

INSERM https://www.inserm.fr/dossier/obesite/

Ligue contre l’obésité, étude épidémiologique : https://www.reppop-aquitaine.org/sites/default/files/public/202411/Dossier%20presse%20%20Ligue%20nationale%20contre%20l%E2%80%99obe%CC%81site%CC%81_prevalence%202024%20adulte.pdf

ARS Guyane https://www.guyane.ars.sante.fr/media/130868/download?inline

Le Manuel MSD : https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/les-faits-en-bref-troubles-de-la-nutrition/ob%C3%A9sit%C3%A9-et-syndrome-m%C3%A9tabolique/ob%C3%A9sit%C3%A9

L’impact économique de l’obésité Par Arnaud Basdevant, web : https://shs.cairn.info/revue-les-tribunes-de-la-sante1-2008-4-page-57?lang=fr

Sécurité Sociale : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/surpoids-obesite-adulte

National Géographic : https://www.nationalgeographic.fr/sciences/sante-poids-maigreur-surpoids-minceur-obesite-imc-est-il-encore-une-mesure-fiable

Obesity Centre Brussels : https://traitement-obesite.be/symptomes-obesite/#:~:text=Sympt%C3%B4mes%20physiques%20interpellants&text=Essoufflements%20%E2%80%93%20Lorsque%20vous%20souffrez%20d,peut%20entra%C3%AEner%20des%20remont%C3%A9es%20acides

https://traitement-obesite.be/wp-content/uploads/2017/12/1-MARS-WHITEBOARD-SHORT_FR.mp4